Nei veicoli passeggeri il fanale posteriore fa parte del sistema di illuminazione. Si tratta di una singola unità che integra la luce di arresto (stop), la luce di retromarcia, i fendinebbia, l'indicatore di parcheggio o di posizione e un catarifrangente. In generale, è consentito usare solo luci di colore bianco e gialle per quelle anteriori e di colore rosso per quelle posteriori. Il colore delle luci di retromarcia sono un'eccezione.

Le luci posteriori delimitano i contorni esterni del veicolo. In base alle normative del codice della strada, l’impianto elettrico deve essere costruito in modo opportuno, in modo tale che in caso di guasto di una lampadina del fanale, le altre possano continuare a funzionare correttamente.

Nel veicoli più datati, la sostituzione della lampadina avveniva dall’esterno in seguito all'apertura del fanale posteriore per mezzo di un utensile speciale. Dal 1980 in poi, la sostituzione delle lampadine posteriori può essere eseguita senza alcun attrezzo speciale e direttamente dall’interno della vettura o dal bagagliaio. In genere, è sufficiente allentare poche parti perché il corpo del fanale posteriore possa essere tirato fuori.

Dal 1990 in poi, i diodi emettitori di luce (LED) sono stati aggiunti come terza luce di arresto, sopra o dietro il lunotto. Tuttavia, solo a partire dagli inizi degli anni 2000 i LED sono stati integrati anche nel fanale posteriore. I vantaggi delle luci LED sono la loro lunga durata, che in teoria dovrebbe eguagliare la vita del veicolo, e un consumo di energia notevolmente minore.

Tuttavia, i LED possono avere alcuni problemi quando si richiede l’esecuzione contemporanea di più funzioni (tipicamente freno e luci di coda). Per questo motivo, è necessaria una piccola modulazione della durata degli impulsi al fine di generare diverse intensità luminose.

Nel manuale d’uso del vostro veicolo potete trovare informazioni dettagliate su come sostituire il fanale posteriore della vostra auto.

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